Bonjour à tous les internautes!
Débutant en tant que blogueur, je vais vous faire découvrir les nombreux mystères que recèle l'histoire du monde. J'espère que le contenu de ce blog servira aux collégiens, lycéens, étudiants en quête d'informations pour leurs travaux, ainsi qu'aux passionnés d'histoire. Bonne lecture à vous! G.C.
Le sujet du jour portera sur une période charnière de la seconde guerre mondiale, à savoir les batailles aéronavales de la Mer de Corail et de Midway qui ont opposé les marines américaine et japonaise de mars à juin 1942. Ces deux batailles d'un genre nouveau ont en effet décidé du sort de la guerre dans le Pacifique. Depuis le 7 décembre 1941 et l'attaque japonaise sur la base américaine de Pearl Harbor, les USA sont précipités dans le conflit mondial et doivent se battre sur deux fronts: en Europe contre l'Allemagne nazie et en Asie contre le Japon qui étend son empire à la vitesse de l'éclair. La marine américaine sort affaiblie de l'attaque sur Pearl Harbor car elle a perdu de grosses unités de cuirassiers. Fin 41, l'US Navy aligne 3 porte-avions dans le Pacifique contre 10 pour le Japon. De plus, la marine impériale vient de remporter une éclatante victoire contre son grand rival et rien ne semble pouvoir enrayer l'expansion de son empire.
Et pourtant le 6 juin 1942, date qui marque la fin de la bataille de Midway, c'est l'US Navy qui sort vainqueur de ce terrible affrontement. Elle a détruit six porte-avions japonais et des dizaines d'escorteurs, chose qui était impensable six mois auparavant! Le cours de la guerre s'en trouve dès lors changé, et tout s'est joué en quelques mois.
La problématique est donc la suivante : comment la marine américaine, saignée à blanc aprés le choc de Pearl Harbor, a-t-elle pu terrasser l'imposante marine de l'Empire japonais, redonnant ainsi l'espoir au peuple américain et la confiance en la victoire? C'est ce que vous allez découvrir maintenant, installez-vous bien et plongez dans la plus grande bataille aéronavale de l'histoire!
LA BATAILLE DE LA MER DE CORAIL
I.Les prémices
Debut 1942, les Japonais investissent les Philippines et le corps américain du général Wainwright doit se rendre malgré une défense héroique. L'objectif suivant du Japon est la prise de la Nouvelle-Guinée, défendue par le général Mac Arthur, ce qui doit leur permettre d'envahir l'Australie. Déjà la marine japonaise investit le port de Rabaul situé sur une petite île au large de la Nlle-Guinée et y concentre une flotte d'invasion dans le but de s'emparer de Port-Moresby. Si les Japonais prennent possession de cette base stratégique, plus rien de les empêchera de déferler sur l'Australie voisine. Les Américains en sont conscients et dépêchent en urgence dans la région la Task Force 17 composée des porte-avions Lexington et Yorktown, qui ont échappé par miracle à l'attaque sur Pearl Harbor. Dès le mois de février, l'amiral Brown commandant le USS Lexington lance ses escadrilles contre les bases japonaises de Rabaul et de Wake qui détruisent 16 bombardiers ennemis. C'est au cours de cette attaque que s'illustre Edward Henry "Butch" O'Hare, l'un des premier "as" de l'aéronavale américaine. Mais le Lexington ne peut faire face longtemps et Brown met le cap sur Port-Moresby. Le 3 mars, il fait la jonction avec le USS Lexington commandé par l'amiral Fletcher au large des Nouvelles-Hébrides. Le 10, la Task Force jette l'ancre au large de Port-Moresby alors que les Japs ont débarqué à 150 kms de là à Salamoa. Aussitôt les Américains décident d'attaquer cette tête de pont japonaise sur l'île et les escadrilles de chasse des deux porte-avions décollent à 7 heures du matin. Quelques minutes plus tard, elles rejoignent des chasseurs de l'Air Force de Mac Arthur et foncent vers Salamoa qu'elles atteignent à 8H30. Les Américains détruisent quelques navires japonais, principalement des transports de troupe, mais cette victoire remonte leur moral et met un coup d'arrêt à l'avancée des Japonais en Nlle-Guinée.
